La salutation au soleil ou Surya Namaskar est la séquence d’asanas la plus connue dans et en dehors du monde du yoga. « La », ou plutôt « les » salutations : il existe plusieurs variantes de cet enchaînement de postures.
La traduction du sanskrit
- surya : le soleil
- namah : s’incliner
- kar : faire acte
La salutation est un acte de dévotion. Il s’agit de rendre grâce au soleil qui se lève chaque matin pour illuminer nos journées, mais aussi de faire une prière à notre lumière intérieure.
«[Par les salutations au soleil], vous remerciez le soleil extérieur de faire don de la vie à la planète, et votre soleil intérieur de vous offrir la conscience ».
Richard Rosen
Yoga de l’origine : redécouvrir les pratiques traditionnelles du Hatha Yoga
Les salutations au soleil sont pratiquées dans tous les cours de yoga. Répétées plusieurs fois de suite, elles permettent d’échauffer tout le corps avant d’enchaîner la suite des asanas.
Une séquence de la Tradition ?
Les salutations au soleil ont été popularisées par Sri Pattabhi Jois dans ses séries d’ashtanga vinyasa yoga. En effet, toutes les séries commencent par les salutations dites A et B (cf infra). Selon Pattabhi Jois, les salutations au soleil trouveraient leur origine dans les védas, les textes fondateurs en sanskrit, le Yajur Veda et le Rig Veda, qu’on situe entre 1200 et 1000 avant notre ère.
A cette époque, on sait que les yogis Anciens effectuaient un rituel de salutation en s’inclinant puis en se relevant mains vers le ciel face au soleil. Ce rituel physique était fait au rythme de mantras psalmodiés frénétiquement.
La première mention moderne de Surya Namaskar apparaît dans le Hatha Yoga Pradipika, un traité sur le Hatha Yoga dont les yogas modernes sont les héritiers. Ce texte date originellement du XIVème siècle, mais la plus ancienne copie qu’on en possède encore remonte aux environs de 1650. La salutation au soleil est mentionnée, mais pas décrite. Il faudra attendre le début du XXème siècle pour que la salutation au soleil dite C soit décrite.
La séquence est figée par le Raja de l’Aundh* qui souhaitait diffuser une série d’asanas pour renforcer physiquement ses sujets.
Il publie alors un livre qui, dès sa traduction en anglais en 1928, permettra de diffuser la suite d’asanas décrite comme Surya Namaskar. Ce livre, c’est The Ten-point Way to Health, que vous pourrez consulter ci-contre.
*l’Aundh est une ancienne principauté indienne (en savoir plus)
La séquence classique ou Surya Namaskar C
La salutation au soleil classique, dite salutation C, commence et s’achève en tadasana.
C’est une salutation asymétrique : on travaille d’abord avec le pied droit puis avec le pied gauche.
Dans la suite des asanas, (I) = inspire, (E) = expire, (R) = rétention
- (I/E) Tadasana (Mains en namaskar)
- (I) Urdhva hastasana, la posture des mains levées
- (E) Uttanasana, la pince
- (I) Eka Pada Prasaranasana, le lézard en appui sur deux mains
- (R) Kumbhasana, la planche
- (E) Ashtangasana, la posture des 8 membres
- (I) Ardha bhujangasana, le petit cobra
- (E) Adho mukha svavasana, le chien tête en bas
- (I) Eka Pada Prasaranasana, le lézard en appui sur deux mains
- (E) Uttanasana, la pince
- (I) Hastasana, la posture des mains levées
- (E) Tadasana
Différentes variations de la salutation au soleil
Il existerait plus d’une quinzaine de variations de la salutation au soleil.
Les deux plus connues sont celles qui sont pratiquées dans les séries d’ashtanga vinyasa yoga : les Surya Namaskar A et B.
Les salutations au soleil A ou Surya Namaskar A
La salutation A est composée de 9 asanas. Elle commence et s’achève en tadasana.
- (I) Urdhva hastasana, la posture des mains levées
- (E) Uttanasana, la pince
- (I) Ardha uttanasana, la demi-pince
- (E) Chatturanga, la planche basse
- (I) Urdhva mukha svavasana, le chien tête en haut
- (E) Adho mukha svavasana, le chien tête en bas
- (I) Ardha uttanasana, la demi-pince
- (E) Uttanasana, la pince
- (I) Hastasana, la posture des mains levées
Les salutations au soleil B ou Surya Namaskar B
La salutation A est composée de 17 asanas. Elle aussi commence et se termine en tadasana.
- (I) Urdhva hastasana, la posture des mains levées
- (E) Uttanasana, la pince
- (I) Ardha uttanasana, la demi-pince
- (E) Chatturanga, la planche basse
- (I) Urdhva mukha svavasana, le chien tête en haut
- (E) Adho mukha svavasana, le chien tête en bas
- (I) Virabhadrasana I à droite
- (E) Chatturanga, la planche basse
- (I) Urdhva mukha svavasana, le chien tête en haut
- (E) Adho mukha svavasana, le chien tête en bas
- (I) Virabhadrasana I à gauche
- (E) Chatturanga, la planche basse
- (I) Urdhva mukha svavasana, le chien tête en haut
- (E) Adho mukha svavasana, le chien tête en bas
- (I) Ardha uttanasana, la demi-pince
- (E) Uttanasana, la pince
- (I) Hastasana, la posture des mains levées
Salutations au soleil et chakras
Les salutations au soleil ont la particularité d’activer toutes les parties du corps. L’enchaînement des différents asanas active notamment les 7 principaux chakras.
Ainsi, lorsque que vous ne pouvez pas vous rendre au studio, ou si vous n’avez pas de routine de yoga toute faite et que vous souhaitez pratiquer, 15 à 20mn de Surya Namaskar vous procurera le même bénéfice qu’une séance complète de yoga.
Les « 108 salutations »
Sur instagram, dans votre studio de yoga ou même ici, vous avez peut-être déjà entendu parler du rituel 108 salutations. Mais qu’est-ce que c’est au juste ?
Il s’agit, comme son nom l’indique, de pratiquer 108 fois de suite la salutation au soleil C.
108. Cent. Huit. Mais… Pourquoi ?
Le nombre 108 est un nombre sacré dans l’hindouisme et le bouddhisme.
- Le 1 symbolise l’unité, et dans le corps la respiration
- le 0 représente l’accueil du nouveau, sans attente ni idée préconçue
- le 8, symbole de l’infini, permet de s’intégrer dans le flot de l’Univers.
La pratique des 108 salutations au soleil est un rituel yogique à chaque changement de saison. Il permet d’activer notre feu intérieur et d’accueillir les nouvelles saisons le coeur et le corps ouverts, prêts à intégrer les changements de la Nature.
Il est de tradition de compter ou de faire compter les asanas des salutations en sanskrit. Ce compte permet de conserver un rythme pendant la pratique qui va durer environ 2h.
La traduction des nombres de 1 à 12 est la suivante :
- Ekam
- Dve
- Trini
- Catvari
- Pancha
- Sat
- Sapta
- Astau
- Nava
- Dasa
- Ekadasa
- Dvadasa
La pratique en groupe est conseillée : le prana collectif permet de trouver le support et l’énergie des autres pratiquants lorsqu’on en a besoin (et d’expérience, on en a besoin !).
Image de couverture par laurajuarez de Pixabay